世界的プロジェクトで活躍するボーリングについて

ボーリングの技術は国際的な研究プロジェクトにおいても活躍しています。どのようなプロジェクトで、どのように役立っているかを解説します。

国際深海掘削計画（IODP）

2013年10月に開始された多国間科学研究共同プログラムである「国際深海科学掘削計画（IODP）」は、海底を掘削して地質資料を採取し、地球や生命の謎を解明しようというプロジェクトです。

日本、アメリカ、ヨーロッパがそれぞれ提供する掘削船を用いて、世界中の海底を掘削しますが、この掘削コアを回収するためにボーリングが使われています。

日本の海洋研究開発機構（JAMSTEC）は、国際深海科学掘削計画の総合推進機関としての役割を担っています。掘削研究への科学的貢献をはじめ、地球深部探査船「ちきゅう」の提供、国内の科学者の国際深海科学掘削計画への窓口機能を受け持ち、今後の研究や教育への利用などに役立てていきます。

海底掘削により回収された掘削コアは、世界に3ヶ所ある保管施設の高知・ブレーメン・テキサスに分配・収蔵されます。

国際陸上科学掘削計画（ICDP）・死海深層掘削プロジェクト（DSDDP）

2010年11月から2011年3月にかけて、国際陸上科学掘削計画・死海深層掘削プロジェクト（ICDP-DSDDP）により死海3地点で12の柱状堆積物コアの採集が実施されました。総掘削長は約800mで、死海の北側湖盆の水深297.46m地点では、湖面から455.34mの深度まで、同湖盆の湖岸EinGedi地区では270.93mの深度まで達しています。

こうして採集された柱状堆積物には、過去数十万年におよぶ気候変動や、死海周辺の地殻変動などが詳細に記録されていると推測されます。これらの情報を解読するため、さらに多様な研究プロジェクトも計画されています。

死海深層掘削プロジェクト（DSDDP）で採集された堆積物コアは、ドイツ・ポツダム地球科学研究所に冷蔵輸送されました。堆積学、地質学、古生物学、地球化学分析などさまざまな分野の研究者に分配され、多種多様な研究に利用されます。

世界的大規模な研究にもボーリングが役立っている

ボーリングによる掘削で、さまざまな場所の堆積物コアを採集する大規模かつ世界的な研究が行われています。深部まで掘削するほど、過去の地球で何が起こっていたか、どのような環境だったのかなどを知ることができ、今後もこれらの研究にボーリングは欠かせない技術となっています。